De l'escorça al suro

"La producció d'un suro sol durar entre 6 mesos i 1 any, començant per pelar l'escorça de l'arbre". A Portugal, el major productor de fusta tova del món, la temporada de collita comença al maig i acaba al juny. Durant la collita, els treballadors tenen molta cura de pelar la capa de suro de l'alzina surera (un roure caducifoli amb una "capa de suro" suau i elàstica a l'escorça especialment desenvolupada), no massa profunda, en cas contrari el gran arbre morirà a causa a la incapacitat de resistir els paràsits. Després de cada collita, es triguen 9 anys a pelar la capa de suro del mateix roure. Un Quercus variabilis sa té una vida útil de 200 anys i només es pot pelar 18 vegades com a màxim.
La capa de suro pelada s'ha d'emmagatzemar a l'aire lliure. Un bon sol d'estiu pot assecar la humitat de la capa de suro; La pluja contínua de la tardor ha netejat els tanins continguts a la capa de suro. En argot, aquest període de temps s'anomena "període estable" del suro, que pot durar fins a mig any, i si es fa més llarg, hi ha risc de floridura.
El suro sec es pot tallar en taps de suro. Tallar també és un art, i els treballadors experimentats poden jutjar la qualitat del material d'un tauler amb només un cop d'ull. Les restes tallades no s'han de malgastar. Es recullen i són bons materials per processar taps polimèrics.
Els productes de suro acabats també s'han de desinfectar i seleccionar per seleccionar productes amb defectes com ara vores fines o esquerdes a la superfície. Els taps d'alta qualitat han de tenir una superfície llisa amb porus petits i pocs.